Du charbon dans les apprêts?

Au hasard des coupes stratigraphiques de couches picturales sur des sculptures polychromées et dorées, j’ai trouvé, par deux fois (sur deux œuvres complètement différentes), une masse noire englobée dans une strate d’apprêt.



Cela m’a évoqué des poussières de charbon... Mais je n’en ai pas entendu parler comme d’un composant des apprêts...

La seule piste que j’ai trouvée, c’est dans le livre de Cennini*, chapitre CXX, « Comment tu dois commencer à racler la surface place d’un retable enduit de plâtre fin ».

« Quand tu as fini d’enduire de plâtre, ce qui doit être fait en un jour (et s’il le faut, mets-y une partie de la nuit, pourvu que tu fournisses les heures requises), laisse-le sécher au soleil, au moins deux jours et deux nuits ; plus tu le laisses sécher, meilleur il est. Prends un bout de chiffon, avec du charbon écrasé, attaché comme une petite balle et soupoudre <le charbon> sur le plâtre de ce retable. Puis, avec une botte de plumes de poule ou d’oie, époussette et étale de façon régulière cette poudre noire sur le plâtre ; ceci parce que la surface plane ne peut être raclée de façon vraiment parfaite ; et l’outil en fer, avec lequel tu racles le plâtre, étant plat, là où tu en enlèves, il restera blanc comme du lait. Alors, tu te rendras compte des endroits où il faut gratter davantage. »

Quelques poussières de charbon écrasé, présentes dans l’atelier où devaient être dorées et ou polychromées ces oeuvres, se seraient-elles retrouvées par hasard dans le pot d’apprêt chaud qui devait les recouvrir ?

Avez-vous rencontré ce genre de masse noire ? A quelle fréquence ? Avez-vous une quelconque explication moins tirée par les cheveux ?

* Cennino Cennini, Le livre de l’art, éditions Berger-Levrault, 1991.

alors la seule chose qui peut se rapprocher (je l'ai lu quelque part peut-être dans le colloque l'ARt et la Matière) c'est qu'on trouvait parfois dans les plâtres anciens des traces de charbon issus du chauffage de la pierre à plâtre pour fabriquer le sulfate de calcium anhydre. Les fours étaient alimentés au charbon.
En polychromie j'ai surtout travaillé sur des couches picturales dont les apprêts étaient plutôt craie-colle donc rien de ce genre dans mes observations
à dans 10 jours Françoise

Bonjour,

trois questions pour pousser le charbon un peu plus loin:
- Les apprêts photographiés sont ils en sulfate ou en carbonate de calcium ? Ou même au blanc de plomb ?
- Les strates d'apprêt sont elles appliquées en une seule couche ?
- Quelle est l'épaisseur moyenne de ces couches et la taille de ces particules noires ?

rien de technique dans ma remarque. Les photos sont splendides, lorsqu'on regarde celle "du mois" sur la page d'accueil, on dirait une image de "fiche cuisine" pourdes sushi par exemple. Super !

P.S. : petit message personnel à l'auteur, tu vois que je n'ai pas fait de grande recherche pour te répondre !!!

Des soucis de connexions et du manque de temps... et voilà, je suis en retard! Merci à vous pour vos réponses!

Amélie, merci pour cette piste, à laquelle je n'ai pensé... et qui m'a rappelé que je n'ai pas donné de précisions sur ces couches picturales.
Pour la première photo, il s'agit d'une coupe de brocart de la fin du XVè siècle, dont l'apprêt est à base de carbonate de calcium.
Pour la seconde photo, il s'agit de l'apprêt d'un surpeint ancien, manifestement à base de sulfate de calcium (ne réagit pas à HCl).

Pour ce qui est du nombre de couches pour la pose de ces apprêts : de ce que je peux voir avec ce grossissement, il s'agit d'une à deux couches.

Quant à l'épaisseur de ces apprêts, tu touches du doigt, CM, une lacune de ma part : je ne l'es ai pas "mesurées"... et pour la photo 1, tu auras compris que l'épaisseur est variable à cause du volume du brocart.

Merci LN pour la comparaison à la photo de cuisine, mais ... j'ai encore bien des progrès à faire!

Même si on n'a pas d'échelle, on peut juger de la taille des morceaux de charbon par rapport au reste des pigments: ils sont énormes. Un usage volontaire de noir de charbon dans une préparation l'aurait fait broyer un peu plus fin. D'autant plus que contrairement à d'autres pigments, celui-ci est vraiment facile à affiner. Donc pour moi, ce sont des impuretés involontaires.