Grottes de Lascaux

J'ai entendu hier qu'un symposium s'est tenu à Paris ce mois ci pour faire le point sur l'état des grottes de Lascaux.
Voici quelques liens à ce sujet. Toute la presse en parle sans toutefois donner beucoup de détails. Quand aux résulats de ce symposium, rien n'est annoncé.

http://culture.france2.fr/patrimoine/actu/51936019-fr.php

http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5jgtn7Uh9nEJ6WhCeNyyxFYGvdMYQ

Florence Evin- Article paru dans l'édition du 28.02.09.

Laurence Leauté-Beasley ne mâche pas ses mots. En une phrase, ce petit bout de femme aux yeux bleus perçants résume la situation : "Sauver la face ou sauver Lascaux". En clair, "cessez de dire que tout va bien à Lascaux. Depuis l'an 2000, l'administration a fait la politique de l'autruche et du déni public", affirme cette Franco-Américaine, qui considère le sauvetage de la Chapelle Sixtine de la préhistoire, grotte aux fresques monumentales, comme sa croisade.

Au point d'avoir créé, en 2004, à Oakland (Californie, Etats-Unis), l'International Commitee for the Preservation of Lascaux (ICPL), au nom duquel elle a soumis à l'Unesco, à la veille de l'assemblée générale annuelle, en juillet 2008 à Québec, un rapport dénonçant la mauvaise gestion du site classé en 1979 sur la liste du Patrimoine mondial.

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L'enjeu est de taille, il s'agit de la préservation d'un trésor de l'humanité, l'ensemble des grottes ornées de la vallée de la Vézère, en Dordogne. Leur décor pariétal impressionna tant Georges Bataille, que l'écrivain en parlait, en 1955, comme de la "naissance de l'art". Selon le préhistorien Jean Clottes, qui a présidé le symposium international "Lascaux et la conservation en milieu souterrain", organisé à l'initiative de la ministre de la culture Christine Albanel, les jeudi 26 et vendredi 27 février à Paris, "un ou plusieurs grands artistes, des Michel-Ange, auraient travaillé il y a 17 000 ans, voire 20 000 ans, dans cette grotte spectaculaire". "C'est plein de vie, dit-il, les animaux, aurochs (boeufs sauvages), chevaux, cerfs sautent, bondissent, tombent à la renverse, se croisent, traversent une rivière, la tête haute."

Le rapport de l'ICPL pointe l'altération du décor pariétal aux prises avec une prolifération de bactéries sur les parois de la grotte, qui s'aggrave faute d'une méthode scientifique rigoureuse. Une situation nourrie par la "rivalité sourde entre l'administration des monuments historiques et les archéologues qui se disputent la gestion de ce joyau" (Le Monde, du 27 novembre 2007). Le cri d'alarme de Mme Leauté-Beasley a enclenché un compte à rebours. La France est sommée par l'Unesco de redresser la barre d'ici à l'été prochain, sous peine de voir inscrit Lascaux sur la liste du Patrimoine mondial en péril "en l'absence de progrès substantiels dans l'identification des causes et du traitement des peintures".
Il était temps de briser l'omerta sur la réalité des risques encourus par le site. "Depuis neuf ans, on patauge", se désole Pierre Vidal, ingénieur au CNRS, spécialiste de l'art rupestre, qui a assuré, de 1957 à 1996, le suivi scientifique de la grotte. A 73 ans, celui qui se dit "la mémoire de Lascaux", regrette "les interventions au jour le jour, sans actions coordonnées, et parle de bricolage. L'équilibre climatique a été rompu, on a oublié tous les protocoles, on s'est coupé de tout ce qui a été fait jusqu'en 2000. Pendant trente ans, la grotte n'avait pas bougé".

Que s'est-il passé ? Il semble que le manque de précautions sanitaires, en 1999 et 2000, durant les travaux liés à l'installation de la nouvelle machine de conditionnement d'air, et que le bouleversement climatique engendré par ladite machine "trop puissante et mal adaptée" aient provoqué une "détérioration dramatique de l'équilibre biologique de la grotte", précise Paul-Marie Guyon, physicien à la retraite, qui avait mis au point la précédente machine, "une petite assistance climatique" qui avait fait ses preuves.

D'où l'invasion d'une colonie de champignons blancs déclenchée en 2000. Le traitement radical appliqué, avec de la chaux déversée sur le sol, n'aurait pas été sans conséquences sur cet organisme vivant ultra-fragile qu'est une grotte. Comme l'éclairage intensif des parois pour la réalisation d'un état des lieux en 3D. Des centaines d'heures de projecteurs braqués sur les parois, sans se conformer au contrôle sévère de la lumière. Lequel, selon le cahier des charges, était limité à trente-cinq minutes par jour, cinq jours par semaine, depuis la réouverture de la grotte au public en 1976 - la grotte fut fermée par Malraux en 1963 suite à l'apparition d'algues vertes : elle accueillait jusqu'à 1 800 visiteurs par jour. Dès 2004, apparurent des taches noires sur les parois, de la mélanine provoquée par la lumière et dont on ne parvient pas à arrêter la progression, malgré les traitements successifs.

Lors d'un compte rendu, en avril 2008, Marc Gauthier, président du comité scientifique de la grotte de Lascaux, mis en place en 2002, déclarait pourtant : "La malade est en convalescence, elle est presque guérie." A cette occasion, était dévoilé le Targol Oxyt, un Dévor'Mousse en formule concentrée, sorte de produit miracle censé venir à bout des taches noires. "On ne traite pas Lascaux comme un carré de salades", s'offusque Jean-Philippe Rigaud, conservateur de la grotte de 1977 à 1992. Lequel espère que le colloque organisé les 26 et 27 février remette les scientifiques sur le devant de la scène.

"On est à la huitième année de la crise, la grotte ne fonctionne plus comme par le passé du fait d'un réchauffement du sol, indique, Jean-Michel Geneste, chargé du suivi et de la coordination scientifique de Lascaux. Je reconnais que je n'aurai pas dû accepter la machine livrée, non conforme à la commande. Les travaux ont été le facteur déclenchant. Trop longs. Dans l'urgence, on a essayé de faire au mieux. On est en limite de méthode, confronté au maximum de nos savoir-faire. De même, qu'on ne s'est pas rendu compte que la grotte avait changé de régime climatique."
A l'ouverture du symposium, Christine Albanel, qui veut la transparence, a annoncé la création d'un nouveau comité scientifique pluridisciplinaire, ouvert aux sciences dures, et autonome face à l'administration. "Il faut confronter les propositions, les perspectives. Des erreurs ont sans doute été commises à cause de la complexité du site", dit-on au ministère de la culture. De son côté, Michel Goldberg, biochimiste, ancien directeur scientifique de l'Institut Pasteur a pris l'initiative de réunir au sein d'un comité de réflexion, le Lascaux International Scientific Think Tank (LIST), les meilleurs spécialistes en microbiologie, chimie, hydrogéologie, climatologie, biotechnologie..., jusqu'à Antoine Danchin, expert en génomique bactérienne. Sauver Lascaux est l'affaire de tous. Le temps presse.

LES DATES-CLES
1940
Découverte de la grotte par quatre gamins de 13 ans, alertés par leur chien.
1948
Ouverture de la grotte au public, après travaux : creusement du sol.
1960
Prolifération d'algues vertes et de calcite blanche sur les parois.
1963
Fermeture de la grotte.
1976
Réouverture a minima.
1999
Remplacement du système de contrôle climatique de la grotte.
2000
Début de la prolifération de champignons.
2006
Des taches noires de mélanine gagnent les parois.
2009
Menace d'inscription sur la liste du Patrimoine en péril par l'Unesco.

Qui connait mieux que nous, conservateur-restaurateur, le poids contraignant du milieu climatique sur la conservation matérielle des œuvres ????
Dans une grotte type Lascaux, l'humidité relative est comprise entre 95 et 100%, autant dire que le climat est particulièrement propice aux développements biologiques.

Si on constate qu'une espèce de micro-organisme prend le dessus sur les autres, c'est la preuve d'un déséquilibre dans la population microbienne de la cavité. Si les conditions de fréquentations n'ont pas changées, si aucune substance n'a été introduite, il est fort à parier que ce déséquilibre est le résultat, ou le témoin, d'un déséquilibre climatique.
La première conséquence d'un déséquilibre climatique, c'est le développement excessif d'une espèce particulière de micro-organismes .

retour à la case départ ...

Comme le symposium sur Lascaux qui a eu lieu la semaine dernière a été largement couvert par la presse nationale et régionale, je vous livre cette petite citation d'un article du Canard enchaîné, qui m'a bien fait rire :
"Sacandale, la France, qui, avec 110 000 tones par an de pesticides, fongicides et autres insecticides, est champion mondial juste après les États-Unis et le Japon, serait infoutue de se défendre contre un petit champignon de rien du tout ?
Confions la gestion de Lascaux au ministère de l'Agriculture. Il vous réglerait ça en moins de deux pulvérisations !" (J-L P)

Evidemment c'est un point de vue !!!

Puisque c'est la période des champignons (ou presque...) voici la suite :


Sud-Ouest - Lundi 14 Décembre 2009

PATRIMOINE. Près d'un an après les promesses de transparence faites lors d'un colloque international à Paris, la chape de plomb semble retombée sur la prolifération des taches noires autour des peintures de la grotte
Lascaux : le grand silence


Que se passe-t-il à Lascaux ? Près d'un an après les promesses de transparence formulées lors d'un grand colloque international organisé en février dernier à Paris par le ministère de la Culture, dont l'objectif était surtout de faire retomber la pression médiatique née de la prolifération de taches noires (1) dans la célèbre grotte de Montignac (Dordogne), un épais silence est de nouveau retombé sur le sort de ce patrimoine inestimable.

Oubliées, les promesses de publication régulière de bulletins de santé de la grotte sur le site Internet du ministère ; oubliée, la création « avant fin mai » d'un nouveau comité scientifique chargé de trouver des solutions pour stopper les moisissures qui menacent les peintures, et surtout tenter de réguler l'atmosphère de la grotte ; oubliée, la nouvelle visite sur place « d'ici quelques mois » promise en juillet 2008 par la ministre de la Culture de l'époque, Christine Albanel...

Il faut dire que, depuis, beaucoup d'eau a coulé sous les ponts. Quelques mois après ce fameux colloque de Paris, à l'issue duquel le ministère de la Culture annonçait crânement que « la grotte de Lascaux n'est pas en danger de mort », Christine Albanel était évincée du gouvernement pour cause de polémique sur la loi Hadopi, sujet alors autrement plus brûlant que la préservation de peintures vieilles de 18 000 ans.

« Le ministre consulte »
Que pense Frédéric Mitterrand, son successeur, rue de Valois, du sort de Lascaux ? Le service de presse de son cabinet renvoie prudemment vers l'administration en charge de ce dossier, la Direction de l'architecture et du patrimoine, habituée à protéger son pré carré face aux ministres qui défilent. Soucieuse des bonnes manières, celle-ci conseille quand même... d'attendre un communiqué du ministère. Quant à la Direction régionale des affaires culturelles, elle fait répondre que « le ministre consulte ».

Ce flou artistique suscite en tout cas de plus en plus d'irritation parmi ceux qui appellent à une véritable mobilisation pour sauver la grotte. C'est bien sûr le cas du fameux comité américain Save Lascaux, présidé par la Franco-Américaine Laurence Léauté-Beasley, que le ministère s'est évertué à discréditer lors du colloque de Paris, mais aussi de scientifiques de haut niveau réunis au sein du List, un groupe de travail qui proposait d'apporter son aide.
Cette proposition semblait avoir été retenue par le ministère puisque plusieurs réunions de travail ont eu lieu avec ses représentants entre mars et juillet de cette année, principalement dans le but de définir la composition et les attributions du nouveau comité scientifique censé voir le jour avant l'été. Ce comité devait faire une place beaucoup plus importante aux spécialistes des sciences « dures » comme la chimie ou les biotechnologies, aux côtés de ceux de la préhistoire et des sciences humaines.

Que s'est-il passé depuis ? Rien ou pas grand-chose. Alors que la composition du nouveau comité scientifique semblait imminente au milieu de l'été, un désaccord de fond serait apparu sur le profil du président chargé de piloter son travail. Tandis que les scientifiques souhaitaient un spécialiste des questions posées par l'état de la grotte, le ministère aurait plutôt opté pour une figure connue du grand public. Le nom du célèbre paléoanthropologue Yves Coppens circule notamment.

Quel rapport entre le fameux squelette de Lucy et le problème des moisissures qui menacent les peintures de Lascaux ? Aucun, a priori. En attendant que le ministère mette en place le nouveau comité scientifique, le précédent a en tout cas été dissous en mai dernier et la grotte est désormais laissée sous l'autorité de responsables locaux, sans réelle coordination, et surtout sans comptes à rendre à une tutelle indépendante.

Les pigments se dégradent
Dans quel état sera Lascaux en septembre prochain, pour le 70e anniversaire de sa découverte ? Mieux vaut croiser les doigts. Michel Goldberg fait en tout cas partie des scientifiques qui ne cachent pas leur irritation. Le créateur du List, biophysicien et ancien directeur scientifique de l'Institut Pasteur, estime que « tous ces atermoiements font perdre un temps précieux alors que les problèmes de la grotte n'ont jamais été aussi préoccupants ».
Il s'inquiète notamment de « signes très inquiétants, comme l'apparition rapide de moisissures sur du matériel introduit dans la grotte et pourtant soigneusement nettoyé au préalable ». D'autres sources font même état d'un phénomène, lié aux brutales variations climatiques dans la grotte, de dégradation des pigments noirs de la salle des Taureaux. Phénomène sur lequel le ministère de la Culture est, jusqu'à présent, resté muet.

(1) Révélée par « Sud Ouest » en octobre 2007.
Auteur : Jérôme Glaize

Un point de vue plus rassurant : voici un extrait de l'article d'Adrien Goetz, envoyé spécial du Figaro
22/01/2010,

"Les polémiques avaient de quoi inquiéter, et le fait que la grotte soit inaccessible ne peut que venir les alimenter. À l'évidence, les parois et les peintures sont conformes aux photos et aux films. Lascaux n'est pas du tout, aujourd'hui, un univers dégradé. Les fameuses taches noires semblent localisées. Je les ai vues de près. Certaines sont en régression. J'avais imaginé une horrible lèpre masquant les gravures et les dessins, le problème, s'il est sérieux, est actuellement bien observé par les experts et ne semble pas s'étendre. Ces taches n'affectent pas les peintures. Visiblement, la grotte a souffert des travaux effectués au moment où les architectes des monuments historiques ont voulu en faire un monument visitable, dans les années 1960. Elle a subi les assauts de norias de touristes avant de retourner au silence. Elle est en convalescence. Dans certaines zones, où il y a bien eu des champignons blancs, on voit que le mal a reculé à la suite des traitements."

http://www.lefigaro.fr/culture/2010/01/22/03004-20100122ARTFIG00017-les-tresors-de-lascaux-sont-intacts-.php